C’est la journée mondiale du sourire !! Un point sur tous les bienfaits qu’il déclenche…
- Il rend optimiste grâce aux endorphines ( des neurotransmetteurs libérés par notre corps qui nous font ressentir une sensation de bien-être, un peu comme quand on fait du sport … sans les courbatures !)
- il stimule le système immunitaire en oxygénant nos cellules

- Il nous aide à nous sentir plus jeune en détendant les traits du visage ; il nous aiderait aussi à maintenir la plasticité de notre cerveau malgré les années préservant ainsi notre mémoire et notre réactivité.
- il nous rend plus sociable car plus ouvert. On ira naturellement plus vers une personne souriante que vers mon patron !
- Du coup il nous aide aussi à séduire, voire à convaincre ou faire passer des idées : comme il confère un caractère apaisant, les personnes souriantes sont perçues comme plus confiantes, plus assurées. Des études montrent qu’on fait confiance plus facilement à une personne qui présente un sourire honnête.
- Enfin il diminue le stress par la régulation de cortisol. Suite à la libération des fameuses endorphines, l’hormone à l’origine du stress est régulée et réduite.
Une petite étude en passant :
Les docteurs Tara Kraft et Sarah Pressman de l’université du Kansas se sont intéressés à la question en comparant les réactions de groupes d’étudiants soumis à des expériences le sourire aux lèvres.
Le premier groupe avait une expression neutre, le deuxième, un sourire forcé, et le troisième, un sourire plus particulier appelé «sourire de Duchenne», un sourire sincère qui inclut la stimulation des muscles autour de l’œil.
Chaque groupe devait effectuer les mêmes tâches, données comme génératrices de stress (plonger la main dans un seau de glace, écrire avec sa main contraire – gauche pour les droitiers, droite pour les gauchers…) avec la consigne de sourire ou pas.
Tout au long de l’expérience, les rythmes cardiaques des participants étaient surveillés et les résultats sont surprenants. Les étudiants au sourire forcé ont montré un rythme cardiaque plus lent que ceux qui avaient une expression neutre. Quant aux personnes au sourire de Duchenne, leur rythme cardiaque était encore plus bas.
Le sourire, même forcé, aurait donc bien une incidence directe sur le stress et notre appréhension des épisodes difficiles. Ceci dit, une philosophe bien connue, Mary Poppins, l’avait évoqué dans son film éponyme en chantant : « C’est le morceau de sucre qui aide la médecine à couler… »
